El uso de células madre, cada vez más requerido para fines terapéuticos

Enfermedades como la leucemia, linfomas, genéticas y de inmunodeficiencia han sido tratadas exitosamente gracias a las células madre, existentes en la sangre del cordón umbilical (SCU); en un futuro muy próximo se usarán para la regeneración de tejido cardiaco, alzheimer, esclerosis múltiple, regeneración de tejido de páncreas y para tratamiento de diabetes entre otras.
Lo anterior fue dado a conocer por la doctora Diana Pier, directora médica del Banco de Cordón Umbilical (BCU), quien en entrevista telefónica detalló que hace algunos meses se inició la campaña "Guardemos una esperanza de vida", que consiste en informar a los padres que esperan a su hijo acerca del tema y de la conveniencia de guardar las células madre.
Explicó que una célula madre, es una célula maestra, creadora de vida a partir de la cual se puede formar cualquier tipo de célula, además tienen la habilidad de ser muy productivas, de reproducirse fácilmente y de formar otro tipo de órganos y tejidos, por lo que "sabemos que es muy rica en células madre".
Subrayó que hay tres lugares de donde se pueden obtener las células madres, la médula ósea, la SCU y la embriónica; en la primera están en los grandes huesos de la cadera, en lo que se le conoce como tuétano y para hacer una recolección se debe de encontrar un donador 100 por ciento compatible, comprometer al donador a una cirugía para extraérselas.
La SCU es un material de desecho, su obtención es un proceso no invasivo al ser células menos diferenciadas tienen mayor probabilidad de servirles a más personas y; las embriónicas, son aquellas en las que son utilizados embriones por fertilización in vitro .
"Hacen el embrión, lo crean, obtienen las células madre y matan al embrión… estas tienen un problema de tipo ético y moral porque están creando vida, sacando las células y después destruyendo la vida".
Las ventajas que tiene la SCU es que, por ejemplo, el 70 por ciento de las personas que reciben un transplante de médula ósea tienen que ser 100 por ciento compatibles, porque sino, el transplante no es exitoso; mientras que la SCU es sangre más nueva, con menos información, menos diferenciada y se puede utilizar para los pacientes que no podrían ser transplantados con médula ósea.
La única oportunidad de extraer la SCU es a la hora del parto, "nace el bebé y lo que hacemos es pedirle al médico y capacitarlo para que tome la SCU que viene de la placenta hacía el cordón umbilical, es una técnica muy sencilla, no es invasiva para la mamá y el bebé y al recolectar esta sangre, estamos recolectando las células madre y después las procesamos".
El único requerimiento es que la sangre debe de ser procesada en las primeras 48 horas después del parto, así "estamos guardando una esperanza de vida, material genético importante que puede utilizarse más adelante para hacer un transplante y puede salvar una vida".
Refirió que en este proceso hay mucha cantidad de células de todo tipo, por ello en el BCU es procesada y de ella se obtienen únicamente las células madre, que tienen la capacidad de convertirse en otras células.
La directora médica del BCU, comentó que el éxito que está obteniendo en la actualidad la SCU se debe a que antes no se sabía que existía y para qué servía. El primer transplante se realizó en 1988 y el segundo hasta 1991, al tener excelentes resultados, dijo, se abrió la posibilidad de utilizar la SCU y de que se crearan bancos de SCU.
Diana Pier precisó que "ahora se está utilizando porque se sabe que sirven, se sabe que es una metodología adecuada para el tratamiento de enfermedades y porque hay bancos disponibles, por ejemplo BCU, que es un banco mexicano, formado en el año 2000 que hasta la fecha utiliza tecnología de punta…".
Remarco que las células de la SCU son pluripotenciales, es decir, porque a pesar de que pueden formarse muchos tejidos, ya son células con información genética específica para formar células de la sangre, a diferencia de las embriónicas que son totipotenciales, esto es, que de ellas se puede producir cualquier tipo de célula, "son totalmente vírgenes de las que no hay información específica".
Por ello, a través de la campaña "Guardemos una esperanza de vida", se informa a los futuros padres "para que sepan que existe esta opción, que existe en México, que es algo innovador, que salva de muchas enfermedades".
La SCU en el futuro
Además, resaltó que ya hay más investigación sobre el uso de estas células, que en fase experimental está para el tratamiento de otras enfermedades como la regeneración de tejido cardiaco utilizando las células madre después de un infarto, alzheimer, esclerosis múltiple y regeneración de tejido de páncreas para tratamiento de diabetes.
Enfatizó en que "cada día los resultados son más satisfactorios y la investigación es más, todos los días hay algo nuevo, estuvimos mucho tiempo en la medicina curativa, después pasamos a la preventiva y ahorita estamos en el siglo de la medicina regenerativa, porque por primera vez podemos regenerar órganos y tejidos".
En nuestro país, a la fecha se tienen registrados alrededor de 100 transplantes de células madre, mientras que en el mundo se han realizado ocho mil, "en Estados Unidos y Europa son muy pioneros, pero en México ya estamos avanzando, por ejemplo, en la investigación de la regeneración de tejido cardiaco, ya somos pioneros de estas investigaciones y también en la aplicación".
Así, la campaña de BCU "Guardemos una esperanza de vida" tiene como objetivo primordial informar a los padres de la opción de SCU, dar a conocer los beneficios de la célula madre, "en nuestro banco, ya contamos con 10 mil muestras y a todos les mandamos información actualizada, de todas las nuevas investigaciones, de lo que se está haciendo para que sepan lo que está pasando y los avances que ha habido en las células madre", concluyó.